การโจมตีโดยกลุ่มผู้นับถือนิกายฟันดาเมนทัลลิสท์อิสลามได้ประกาศการคุกคามที่เพิ่มขึ้นของการก่อการร้ายในแผ่นดินสหรัฐ
สิบแปดนาทีหลังเที่ยงของวันที่ 26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2536 เกิดระเบิดขึ้นในโรงจอดรถใต้ดินใต้หอคอยทิศเหนือของเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ การระเบิดครั้งใหญ่นี้คร่าชีวิตผู้คนไป 6 คนและบาดเจ็บมากกว่า 1,000 คน โดยมีคนราว 50,000 คนถูกบังคับให้ต้องอพยพออกจากตึกแฝด เนื่องจากควันและเปลวเพลิงลามขึ้นไปในอาคารต่างๆ
การระเบิดครั้ง นี้ ทำให้บ้านเกิดความเป็นจริงใหม่ที่น่าตกใจของการก่อการร้ายอิสลามหัวรุนแรงในฐานะปรากฏการณ์ระดับโลกที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อสหรัฐอเมริกาและพลเมืองของประเทศ ขนาดที่วางแผนไว้ของการโจมตีนั้นแคบลงเมื่อเทียบกับแผนการก่อการร้ายครั้งก่อน ในขณะที่ Ramzi Yousef หัวหน้าแผนการร้าย บอกกับ FBI ในเวลาต่อมาว่าเขาหวังว่าจะโค่นล้มหอคอยแห่งหนึ่งเข้าไปในหอคอยอีกแห่งหนึ่ง โดยคร่าชีวิตพลเรือนไปราว 250,000 คน น่าเศร้า การวางระเบิดในปี 1993 เป็นการทำนายการโจมตีที่ใหญ่กว่ามากในเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์เมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544ซึ่งกลุ่มมุสลิมหัวรุนแรงกลุ่มอื่นจะบรรลุเป้าหมายอันน่าสยดสยองของ Yousef อย่างน้อยหนึ่งส่วน
1. ระเบิดได้ทำลายหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่หลายชั้นที่อยู่ลึกลงไปใต้ตึกเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์
บรรจุยูเรียไนเตรตประมาณ 1,300 ปอนด์ (วัสดุระเบิดที่ทำจากปุ๋ย) และถังก๊าซไฮโดรเจนพร้อมกับไซยาไนด์ ระเบิดระเบิดภายในรถตู้สีเหลืองไรเดอร์ซึ่งจอดอยู่ที่ระดับ B-2 ของโรงจอดรถใต้อาคารทิศเหนือ การระเบิดครั้งใหญ่ครั้งนี้ทำให้มีผู้เสียชีวิต 6 รายใกล้กับจุดวางระเบิด และบาดเจ็บมากกว่า 1,000 คน โดยส่วนใหญ่ต้องทนทุกข์จากการสูดควันเข้าไประหว่างการอพยพออกจากหอคอย
2. ขณะค้นหาซากปรักหักพังหนัก 4,000 ปอนด์ เจ้าหน้าที่สืบสวนพบเบาะแสสำคัญเกี่ยวกับผู้กระทำความผิด
ภายในไม่กี่นาทีหลังการระเบิด สมาชิกของคณะทำงานเฉพาะกิจก่อการร้ายร่วมแห่งนิวยอร์ก (JTTF) มุ่งหน้าไปยังเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ ซึ่งพวกเขาจะประสานงานการสอบสวน รวมถึงสำนักงานสืบสวนกลางแห่งสหรัฐอเมริกา (FBI)และกรมตำรวจนิวยอร์ก (NYPD) เป็นต้น หน่วยงานของรัฐบาลกลาง มลรัฐ และเทศบาล FBI และ JTTF ติดตามผู้นับถือศาสนาอิสลามในเมืองนี้เป็นเวลาหลายเดือนก่อนการโจมตี และสงสัยในทันทีว่านี่เป็นการกระทำของการก่อการร้าย วันรุ่งขึ้นหลังการโจมตี เจ้าหน้าที่ค้นหาซากปรักหักพังพบส่วนต่างๆ ของยานพาหนะที่ดูเหมือนจะระเบิดจากภายในสู่ภายนอก ชิ้นส่วนสองชิ้นแสดงหมายเลขประจำตัวรถ (VIN) ซึ่งผู้สืบสวนตามรอยไปยังรถตู้ที่ถูกรายงานว่าถูกขโมยในวันก่อนการโจมตีที่บริษัทรถเช่าในเจอร์ซีย์ซิตี้ รัฐนิวเจอร์ซีย์
3. เมื่อหอคอยเปิดขึ้นอีกครั้งในปลายเดือนมีนาคม 2536 ทางการได้จับกุมผู้ต้องสงสัยสี่ราย
เมื่อโมฮัมเหม็ด ซาลาเมห์ ชายผู้เช่ารถตู้กลับมาที่บริษัทให้เช่าในวันที่ 4 มีนาคม เพื่อพยายามเอาเงินมัดจำคืน 400 ดอลลาร์ ทีมเอฟบีไอได้จับกุมเขา สิ่งต่าง ๆ คลี่คลายอย่างรวดเร็วจากที่นั่น : ผู้ตรวจสอบ FBI พบสารเคมีทำระเบิดที่ตรงกับหลักฐานที่พบใน World Trade Center ในหน่วยจัดเก็บด้วยตนเองในเจอร์ซีย์ซิตี้ในขณะที่The New York Timesได้รับจดหมายอ้างความรับผิดชอบในการโจมตีจากกลุ่มที่เรียกว่ากองทัพปลดแอก กองพันที่ห้า การค้นหาอพาร์ตเมนต์ของ Salameh นำไปสู่การจับกุมผู้ต้องสงสัยอีกสามคน รวมถึง Nidal Ayyad (ซึ่ง DNA ตรงกับน้ำลายบนซองจดหมายของจดหมาย), Mahmud Abouhalima และ Ahmed Ajaj เจ้าหน้าที่สอบสวนสอบสวนผู้ต้องสงสัยอีกคนหนึ่งคือ อับดุล ยาซิม แต่ปล่อยตัวเขาเนื่องจากขาดหลักฐาน เขาก็หนีออกนอกประเทศและไม่เคยถูกจับ
4. ผู้นำของพวกเขายังคงอยู่ในระดับสูงเป็นเวลาสองปี
ขณะที่ Salameh, Ayyad, Abouhalima และ Ajaj ถูกพิจารณาคดี ถูกตัดสินว่ามีความผิด และถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตในเดือนมีนาคม 1994 ชายผู้นี้ถูกระบุว่าเป็นผู้บงการของแผนการได้หลบหนีไปยังปากีสถานทันทีหลังจากการทิ้งระเบิด ในอีกสองปีข้างหน้า Ramzi Yousef ได้มีส่วนร่วมในการกระทำของผู้ก่อการร้ายอื่น ๆ รวมถึงการวางระเบิดบนเครื่องบินพาณิชย์ในฟิลิปปินส์เพื่อทดสอบพื้นที่ขนาดใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการระเบิดบนเครื่องบินของสหรัฐฯ มากถึงโหล ถูกจับในเดือนกุมภาพันธ์ 1995 Yousef ถูกส่งตัวข้ามแดนไปยังนิวยอร์กซิตี้ โดยพยายามและพบว่ามีความผิดในเหตุระเบิดและเครื่องบินที่มะนิลา ซึ่งมีชื่อรหัสว่า “Bojinka” เขาถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตในเดือนมกราคม 2541 บวกกับอีก 240 ปี โดยผู้พิพากษาพิจารณาอายุขัยรวมของคนหกคนที่ถูกสังหารในการทิ้งระเบิดในปี 2536 Yousef ไม่ขอโทษ อ้างว่าเขาต้องการลงโทษสหรัฐฯ สำหรับบทบาทในการให้ความช่วยเหลืออิสราเอล “ใช่ ฉันเป็นผู้ก่อการร้ายและภูมิใจในตัวมัน” เขาบอกกับศาล
5. เครื่องบินทิ้งระเบิด WTC หลายลำเชื่อมต่อกับมัสยิดเดียวกัน นำโดยนักบวชหัวรุนแรงผู้มีอิทธิพลที่รู้จักกันในชื่อ ‘ชีคตาบอด’
การจับกุม Salameh, Abouhalima และ Ayyad ได้นำผู้สอบสวนของ FBIไปยังมัสยิดในบรูคลิน ซึ่งทั้งสามคนได้เข้าร่วม และ Sheikh Omar Abdel Rahman นักบวชมุสลิมสุหนี่หัวรุนแรงที่อพยพไปยังสหรัฐอเมริกาเมื่อต้นทศวรรษ 1990 Abdel Rahman ผู้ซึ่งสูญเสียการมองเห็นตั้งแต่อายุยังน้อย ได้สนับสนุนแบรนด์อิสลามแบบฟันดาเมนทัลลิสท์ที่ประณามชาวมุสลิมที่เป็นฆราวาส ลัทธิวัตถุนิยมแบบตะวันตก และการสนับสนุนจากสหรัฐฯ ต่ออิสราเอลและอียิปต์ ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 เขาถูกไต่สวนและพ้นโทษถึงสองครั้งในข้อหายุยงการลอบสังหารประธานาธิบดีอันวาร์ ซาดัตของประเทศนั้น
6. หลายเดือนหลังจากการทิ้งระเบิด ผู้สืบสวนได้ขัดขวางแผนการของผู้ก่อการร้ายรายอื่นเพื่อโจมตีสถานที่สำคัญในนครนิวยอร์ก
ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2536 กล้องของเอฟบีไอได้จับกลุ่มชายที่สร้างระเบิดในโรงรถในควีนส์ นิวยอร์ก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง ต่อมาทางการได้จับกุมอับเดล ราห์มานและผู้ติดตามของเขาอีก 9 คน และตั้งข้อหาวางแผนวางระเบิดพร้อมกันที่ สำนักงานใหญ่ ขององค์การสหประชาชาติสะพานจอร์จ วอชิงตัน และอุโมงค์ฮอลแลนด์และลินคอล์น รวมถึงเป้าหมายอื่นๆ พวกเขาถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตในเรือนจำในปลายปี 2538 แม้จะอยู่หลังลูกกรง อับเดล เราะห์มานยังคงใช้อิทธิพลอันทรงพลังต่อชาวมุสลิมหัวรุนแรง ปีเตอร์ เบอร์เกน นักข่าวและนักเขียนชีวประวัติของโอซามา บิน ลาเดนอธิบายว่าเขาคือ “ผู้ชี้ทางจิตวิญญาณของเหตุการณ์ 9/11”
7. เหตุระเบิดในปี 1993 พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นการซ้อมชุดที่อันตรายถึงชีวิตสำหรับเหตุการณ์ 9/11
ต้นปี 2539 ทางการสหรัฐระบุว่าคาลิด ชีค โมฮัมเหม็ด ลุงของแรมซี ยูเซฟ ได้วางแผนร่วมกับหลานชายของเขาเพื่อโค่นเครื่องบินในแผน “โบจินกา” และโอนเงินให้เขาก่อนเหตุระเบิดเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ครั้งแรก แต่เคเอสเอ็ม (ดังที่เขารู้จัก) ได้หลบเลี่ยงการจับกุมและลุกขึ้นในกลุ่มอัลกออิดะห์ซึ่งเป็นกลุ่มติดอาวุธอิส ลามิสต์ อัลกออิดะห์เพื่อเป็นหนึ่งในร้อยโทชั้นนำของบิน ลาเดน ในฐานะ“สถาปนิกหลัก”ของการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายน KSM ประสบความสำเร็จโดยที่หลานชายของเขาล้มเหลว โดยเตรียมการทำลายตึกแฝดและการสังหารหมู่พลเรือนหลายพันคนบนแผ่นดินสหรัฐฯ
