จริงหรือไม่ที่บางคนต้องการนอนเพียงไม่กี่ชั่วโมง? เฮเลน ธอมสันพูดคุยกับผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งยีนอาจบอกเป็นนัยว่าเราทุกคนสามารถอยู่รอดได้โดยใช้สายตาที่น้อยลง
คุณจะทำอย่างไรถ้าคุณมีเวลาว่างเพิ่มขึ้น 60 วันต่อปี? ถาม Abby Ross นักจิตวิทยาวัยเกษียณจากไมอามี รัฐฟลอริดา ว่าเป็น “คนนอนน้อย” เธอต้องการนอนเพียงคืนละสี่ชั่วโมง ดังนั้นจึงมีเวลาว่างมากมายในขณะที่ส่วนอื่นๆ ของโลกอยู่ในดินแดนแห่งการพยักหน้า
“มันวิเศษมากที่มีเวลาหลายชั่วโมงในแต่ละวัน ฉันรู้สึกเหมือนฉันสามารถอยู่ได้สองชีวิต” เธอกล่าว
คนนอนน้อยอย่างรอสไม่เคยรู้สึกเซื่องซึมและไม่เคยนอนเลย พวกเขาตื่นแต่เช้าซึ่งปกติประมาณสี่หรือห้าโมงเย็นจะ ปลุกเร้าให้ตื่นตัว กับวันของตน Margaret Thatcher อาจเป็นที่หนึ่ง เธอบอกว่าเธอต้องการเวลาเพียงสี่ชั่วโมงต่อคืน ในขณะที่ Mariah Carey อ้างว่าเธอต้องการ 15
อะไรทำให้บางคนนอนหลับได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในขณะที่บางคนใช้เวลาครึ่งวันงีบหลับ? และเราสามารถเปลี่ยนรูปแบบการนอนของเราให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นได้หรือไม่?
ในปี 2009 ผู้หญิงคนหนึ่งเข้ามาใน ห้องปฏิบัติการของ Ying-Hui Fu ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก โดยบ่นว่าเธอตื่นเช้าเกินไปเสมอ ในตอนแรก Fu คิดว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นคนสนุกสนานในยามเช้ามากเป็นคนที่เข้านอนแต่หัวค่ำและตื่นแต่เช้า อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงคนนั้นอธิบายว่าจริง ๆ แล้วเธอเข้านอนประมาณเที่ยงคืน และตื่นตอนตี 4 ด้วยความรู้สึกตื่นตัวเต็มที่ สมาชิกในครอบครัวของเธอหลายคนก็เหมือนกัน เธอกล่าว
เธอเข้านอนประมาณเที่ยงคืนและตื่นตอนตี 4 รู้สึกตื่นตัวเต็มที่
Fu และเพื่อนร่วมงานของเธอเปรียบเทียบจีโนมของสมาชิกในครอบครัวที่แตกต่างกัน พวกเขาค้นพบการกลายพันธุ์เล็กๆ ในยีนที่เรียกว่า DEC2ซึ่งพบในผู้ที่นอนหลับสั้น แต่ไม่พบในสมาชิกในครอบครัวที่นอนหลับยาวปกติ หรือในอาสาสมัคร 250 คนที่ไม่เกี่ยวข้อง
เมื่อทีมเพาะพันธุ์หนูเพื่อแสดงการกลายพันธุ์แบบเดียวกันนี้ หนูก็นอนหลับน้อยลงแต่ทำงานได้ดีพอๆ กับหนูปกติเมื่อได้รับงานทางร่างกายและความรู้ความเข้าใจ
การนอนน้อยเกินไปโดยปกติมีผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพ คุณภาพชีวิต และอายุขัย อาจทำให้เกิดภาวะซึมเศร้า น้ำหนักเพิ่ม และทำให้คุณเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดสมองและโรคเบาหวานมากขึ้น “การนอนหลับเป็นสิ่งสำคัญมาก หากคุณนอนหลับได้ดี คุณจะสามารถหลีกเลี่ยงโรคต่างๆ ได้ แม้กระทั่งภาวะสมองเสื่อม” Fu กล่าว “หากคุณกีดกันใครบางคนที่นอนหลับเพียงสองชั่วโมงต่อวัน การทำงานของการรับรู้ของพวกเขาจะบกพร่องอย่างมากเกือบจะในทันที”
เหตุใดการนอนหลับจึงสำคัญมากก็ยังเป็นเรื่องลึกลับอยู่บ้าง
แต่ทำไมการนอนถึงสำคัญขนาดนั้นก็ยังเป็นปริศนาอยู่บ้าง ฉันทามติทั่วไปคือ สมองต้องการการนอนหลับเพื่อทำความสะอาดและบำรุงรักษาทั่วไป เนื่องจากสมองไม่มีเวลาหยุดทำงานมากนักในระหว่างวัน ขณะที่เรานอนหลับ สมองสามารถซ่อมแซมความเสียหายของเซลล์ ขจัดสารพิษที่สะสมในระหว่างวัน เพิ่มพลังงานที่ติดธงไว้ และวางความทรงจำ
“เห็นได้ชัดว่าผู้ที่มีการกลายพันธุ์ใน DEC2 สามารถทำกระบวนการทำความสะอาดแบบเดียวกันได้ในช่วงเวลาที่สั้นลง ซึ่งมีประสิทธิภาพมากกว่าพวกเราที่เหลือในการนอนหลับ” Fu กล่าว “แต่พวกเขาทำอย่างนั้นได้อย่างไร? นั่นคือคำถามสำคัญ”
นับตั้งแต่ค้นพบการกลายพันธุ์ของ DEC2 ผู้คนจำนวนมากออกมาอ้างว่านอนหลับเพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อวัน Fu กล่าว เธอกล่าวส่วนใหญ่มีอาการนอนไม่หลับ “เราไม่ได้มุ่งเน้นไปที่ผู้ที่มีปัญหาเรื่องการนอนหลับที่ทำให้พวกเขานอนหลับน้อยลง เราต้องการมุ่งเน้นไปที่ผู้ที่นอนหลับไม่กี่ชั่วโมงและรู้สึกดี”
ฉันรู้สึกดีเสมอเมื่อตื่นนอน – Abby Ross
การมองโลกในแง่ดีเป็นเรื่องปกติในหมู่คนนอนน้อยที่ Fu ได้ศึกษามา “โดยปกติ” เธอกล่าว “พวกเขาทั้งหมดมีพลังมาก มองโลกในแง่ดีมาก เป็นเรื่องปกติที่พวกเขารู้สึกว่าพวกเขาต้องการยัดเยียดชีวิตให้มากที่สุด แต่เราไม่แน่ใจว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการกลายพันธุ์ของพวกเขาอย่างไรหรือหรือไม่”
รอสดูเหมือนจะพอดีกับแม่พิมพ์นั้น “ฉันรู้สึกดีมากเมื่อตื่นนอน” เธอกล่าว เธอใช้เวลานอนสี่ถึงห้าชั่วโมงทุกวันนานเท่าที่เธอจำได้
“ชั่วโมงเหล่านั้นในตอนเช้า – ประมาณ 5 โมงเย็น – เป็นเรื่องเหลือเชื่อ มันช่างเงียบสงบและคุณสามารถทำอะไรได้มากมาย ฉันหวังว่าร้านค้าจะเปิดมากขึ้นในเวลานั้น แต่ฉันสามารถซื้อของออนไลน์หรืออ่านได้ – มีอะไรให้อ่านมากมายในโลกนี้! หรือฉันจะออกไปออกกำลังกายก่อนที่คนอื่นจะตื่น หรือพูดคุยกับผู้คนในเขตเวลาอื่น”
รูปแบบการนอนสั้นๆ ของเธอทำให้เธอเรียนจบมหาวิทยาลัยได้ภายในสองปีครึ่ง และมีเวลาเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ มากมาย ตัวอย่างเช่น เพียงสามสัปดาห์หลังจากให้กำเนิดลูกชายคนแรก Ross ตัดสินใจใช้ช่วงเช้าตรู่ของเธอเพื่อพยายามวิ่งไปรอบๆ ตึก เธอใช้เวลา 10 นาที วันรุ่งขึ้นเธอทำมันอีกครั้ง วิ่งต่อไปอีกหน่อย เธอค่อยๆ เพิ่มเวลาวิ่ง ในที่สุดก็ไม่สำเร็จสักที แต่มี 37 มาราธอน – เดือนละครั้งในระยะเวลาสามปี – บวกกับอัลตร้ามาราธอนอีกหลายครั้ง “ฉันสามารถลุกขึ้นและออกกำลังกายได้ก่อนที่คนอื่นจะตื่น แล้วก็เสร็จ ไปให้พ้น” เธอกล่าว
เมื่อเป็นเด็ก Ross จำได้ว่าใช้เวลาช่วงเช้าตรู่กับพ่อของเธอซึ่งเป็นคนนอนหลับสั้นอีกคน “ช่วงเช้าตรู่ทำให้เรามีช่วงเวลาพิเศษร่วมกัน” เธอกล่าว ตอนนี้ ถ้าเธอเผลอหลับไป ซึ่งเธอบอกว่าเคยเกิดขึ้นไม่กี่ครั้ง สามีของเธอคิดว่าเธอตายแล้ว “ฉันแค่ไม่นอนเฉยๆ ฉันจะรู้สึกแย่ถ้าฉันทำ” เธอกล่าว
ใช้ทางลัด
ต่อมา Fu ได้จัดลำดับจีโนมของครอบครัวอื่นๆ อีกหลายครอบครัวที่เข้าเกณฑ์ของคนนอนน้อย พวกเขาเพิ่งเริ่มเข้าใจการกลายพันธุ์ของยีนที่นำไปสู่ความสามารถนี้ แต่โดยหลักการแล้ว เธอกล่าวว่า วันหนึ่งอาจเป็นไปได้ที่จะทำให้คนอื่นนอนหลับสั้น
วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการปรับปรุงการนอนหลับของคุณคือการแก้ไขเวลาตื่นนอนในตอนเช้า
ก่อนหน้านั้น มีทางลัดใดบ้างในการนอนหลับอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับพวกเราที่เหลือ? Neil Stanleyที่ปรึกษาด้านการนอนหลับอิสระกล่าวว่าใช่: “วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการปรับปรุงการนอนหลับของคุณคือการแก้ไขเวลาตื่นนอนในตอนเช้า”
สแตนลีย์กล่าวว่าเมื่อร่างกายของคุณชินกับเวลาที่จำเป็นต้องตื่น ร่างกายสามารถใช้เวลานอนหลับได้อย่างมีประสิทธิภาพมากที่สุด “ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าร่างกายของคุณพร้อมที่จะตื่นก่อนตื่นจริงประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่ง ร่างกายของคุณต้องการความสม่ำเสมอ ดังนั้นหากคุณสับเปลี่ยนรูปแบบการนอน ร่างกายของคุณก็ไม่รู้ว่าควรเตรียมตัวตื่นเมื่อใด”
คุณยังสามารถทำประโยชน์ให้ตัวเองได้ด้วยการเพิกเฉยต่อมุมมองของสังคมเกี่ยวกับการนอนหลับ เขากล่าว “มีมุมมองทางสังคมที่ว่าการนอนน้อยๆ เป็นสิ่งที่ดีและควรได้รับการส่งเสริม เรามักจะดึงเอาตัวอย่างของ Margaret Thatcher และ CEO ชั้นนำที่ไม่ต้องการการนอนหลับมาก อันที่จริง ปริมาณการนอนหลับที่คุณต้องการนั้นถูกกำหนดโดยพันธุกรรมมากเท่ากับความสูงหรือขนาดรองเท้าของคุณ บางคนต้องการนอนน้อยมาก บางคนต้องการ 11 หรือ 12 ชั่วโมงเพื่อให้รู้สึกดีที่สุด”
สแตนลีย์กล่าวว่าผู้คนจำนวนมากที่มีปัญหาเรื่องการนอนหลับจริงๆ แล้วไม่มีปัญหาใดๆ ในการนอน แต่กลับมีความคาดหวังว่าจะต้องนอนเป็นระยะเวลาหนึ่ง “ถ้าเราทุกคนรู้ว่าเราเป็นคนนอนแบบไหน และใช้ชีวิตตามนั้น มันจะสร้างความแตกต่างอย่างใหญ่หลวงต่อคุณภาพชีวิตของเรา” เขากล่าว
