ในศตวรรษที่ 15 นวัตกรรมทำให้ผู้คนสามารถแบ่งปันความรู้ได้อย่างรวดเร็วและกว้างขวางยิ่งขึ้น อารยธรรมไม่เคยมองย้อนกลับไป
ความรู้คือพลัง ดังที่กล่าวไว้ และการประดิษฐ์แท่นพิมพ์แบบเคลื่อนย้ายได้ทางกลช่วยเผยแพร่ความรู้ได้กว้างและรวดเร็วกว่าที่เคยเป็นมา
ช่างทองชาวเยอรมัน Johannes Gutenberg ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ประดิษฐ์แท่นพิมพ์เมื่อราวปี 1436 แม้ว่าเขาจะยังห่างไกลจากเป็นคนแรกที่ทำกระบวนการพิมพ์หนังสือโดยอัตโนมัติ การพิมพ์แกะไม้ในประเทศจีนมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 9 และเจ้ามือรับแทงเกาหลีก็พิมพ์ด้วยโลหะที่เคลื่อนย้ายได้ก่อน Gutenberg หนึ่งศตวรรษ
แต่นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เชื่อว่าการปรับตัวของ Gutenberg ซึ่งใช้เครื่องกดไวน์แบบสกรูเพื่อบีบให้เท่ากันบนโลหะที่มีหมึกเป็นกุญแจสำคัญในการปลดล็อกยุคใหม่ ด้วยความสามารถที่เพิ่งค้นพบในการผลิตหนังสือจำนวนมากในราคาไม่แพงในทุกหัวข้อเท่าที่จะจินตนาการได้ แนวความคิดที่ปฏิวัติวงการและความรู้โบราณอันล้ำค่าจึงตกไปอยู่ในมือของผู้รู้หนังสือชาวยุโรปทุกคน ซึ่งมีจำนวนเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในทุกๆ ศตวรรษ
นี่เป็นเพียงวิธีการบางส่วนที่แท่นพิมพ์ช่วยดึงยุโรปออกจากยุค กลางและเร่งความก้าวหน้าของมนุษย์
1. เปิดตัวเครือข่ายข่าวระดับโลก
Gutenberg ไม่ได้มีชีวิตอยู่เพื่อดูผลกระทบอันยิ่งใหญ่จากการประดิษฐ์ของเขา ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือการพิมพ์พระคัมภีร์ ครั้งแรก ในภาษาละติน ซึ่งใช้เวลาสามปีในการพิมพ์ประมาณ 200 เล่ม ซึ่งเป็นความสำเร็จที่รวดเร็วอย่างน่าอัศจรรย์ในยุคของต้นฉบับที่คัดลอกด้วยมือ
แต่ตามที่นักประวัติศาสตร์ Ada Palmer อธิบาย การประดิษฐ์ของ Gutenberg นั้นไม่ทำกำไรจนกว่าจะมีเครือข่ายการจำหน่ายหนังสือ Palmer ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ยุโรปสมัยใหม่ในยุคแรกๆ ที่มหาวิทยาลัยชิคาโก เปรียบเทียบหนังสือที่ตีพิมพ์ในยุคแรกๆ เช่นGutenberg Bibleกับวิธีที่ e-book พยายามหาตลาดก่อนที่ Amazon จะแนะนำ Kindle
“ยินดีด้วย คุณได้พิมพ์พระคัมภีร์ 200 เล่ม; ในเมืองของคุณมีประมาณสามคนที่สามารถอ่านพระคัมภีร์เป็นภาษาละตินได้” พาลเมอร์กล่าว “คุณจะทำอย่างไรกับอีก 197 ชุด?”
Gutenberg เสียชีวิตอย่างไร้ค่า แท่นพิมพ์ของเขาถูกเจ้าหนี้ยึดไว้ โรงพิมพ์ชาวเยอรมันคนอื่นๆ หนีไปหาทุ่งหญ้าที่เขียวขจี ในที่สุดก็มาถึงเวนิส ซึ่งเป็นศูนย์กลางการขนส่งทางเรือของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในปลายศตวรรษที่ 15
“ถ้าคุณพิมพ์หนังสือ 200 เล่มในเมืองเวนิส คุณจะสามารถขายได้ห้าเล่มให้กับกัปตันของเรือแต่ละลำที่ออกจากท่าเรือ” พาลเมอร์ซึ่งสร้างกลไกการจัดจำหน่ายจำนวนมากสำหรับหนังสือที่พิมพ์ออกมากล่าว
เรือออกจากเวนิสไปพร้อมกับตำราและวรรณกรรมทางศาสนา แต่ยังเป็นข่าวด่วนจากทั่วโลกที่รู้จัก โรงพิมพ์ในเมืองเวนิสขายแผ่นพับข่าวสี่หน้าให้กับลูกเรือ และเมื่อเรือของพวกเขาไปถึงท่าเรือที่ห่างไกล โรงพิมพ์ในท้องถิ่นจะคัดลอกแผ่นพับดังกล่าวและมอบให้กับนักบิดที่จะแข่งกับพวกเขาไปยังเมืองต่างๆ หลายสิบแห่ง
เนื่องจากอัตราการรู้หนังสือยังคงต่ำมากในช่วงทศวรรษ 1490 ชาวบ้านจึงมารวมตัวกันที่ผับเพื่อฟังนักอ่านที่ได้รับค่าจ้างอ่านข่าวล่าสุด ซึ่งมีทุกอย่างตั้งแต่เรื่องอื้อฉาวลามกอนาจารไปจนถึงรายงานสงคราม
“สิ่งนี้เปลี่ยนการบริโภคข่าวอย่างสิ้นเชิง” พาลเมอร์กล่าว “มันทำให้การไปเช็คข่าวทุกวันเป็นเรื่องปกติ”
2. ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาเข้าสู่เกียร์สูง
ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของอิตาลีเริ่มต้นขึ้นเกือบหนึ่งศตวรรษก่อนที่ Gutenberg จะประดิษฐ์แท่นพิมพ์ของเขาขึ้นเมื่อผู้นำทางการเมืองในศตวรรษที่ 14 ในเมืองต่างๆ ของอิตาลี เช่น โรมและฟลอเรนซ์ ออกเดินทางเพื่อฟื้นฟูระบบการศึกษาของโรมันโบราณที่สร้างยักษ์ใหญ่อย่างซีซาร์ ซิเซโร และเซเนกา
โครงการหลักอย่างหนึ่งของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา ตอนต้น คือการหางานที่หายไปนานโดยบุคคลเช่นเพลโตและอริสโตเติลและเผยแพร่ซ้ำ ผู้อุปถัมภ์ผู้มั่งคั่งได้ให้เงินสนับสนุนการเดินทางข้ามเทือกเขาแอลป์ราคาแพงเพื่อค้นหาอารามที่แยกตัวออกมา ทูตอิตาลีใช้เวลาหลายปีในจักรวรรดิออตโตมันเรียนรู้ภาษากรีกและอารบิกโบราณมากพอที่จะแปลและคัดลอกข้อความหายากเป็นภาษาละติน
การดำเนินการเพื่อดึงข้อความคลาสสิกมีการดำเนินการมานานก่อนแท่นพิมพ์ แต่การเผยแพร่ข้อความนั้นช้าลำบากและมีราคาแพงมากสำหรับใครก็ตามที่ไม่ใช่เศรษฐีที่ร่ำรวยที่สุด พาลเมอร์กล่าวว่าหนังสือที่คัดลอกด้วยมือหนึ่งเล่มในศตวรรษที่ 14 มีราคาเท่ากับบ้านและห้องสมุดที่มีโชคเพียงเล็กน้อย ห้องสมุดยุโรปที่ใหญ่ที่สุดในปี ค.ศ. 1300 คือห้องสมุดมหาวิทยาลัยของปารีส ซึ่งมีต้นฉบับทั้งหมด 300 ฉบับ
ในช่วงทศวรรษที่ 1490 เมื่อเวนิสเป็นเมืองหลวงแห่งการพิมพ์หนังสือของยุโรป สำเนาผลงานที่ยอดเยี่ยมของซิเซโรที่พิมพ์ออกมานั้นใช้เงินเดือนเพียงเดือนเดียวสำหรับครูในโรงเรียน แท่นพิมพ์ไม่ได้เปิดตัวยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา แต่เร่งการค้นพบใหม่และแบ่งปันความรู้อย่างรวดเร็ว
“ทันใดนั้น โครงการที่ให้การศึกษาแก่ชนชั้นสูงที่ร่ำรวยที่สุดเพียงไม่กี่คนในสังคมนี้ กลายเป็นโครงการสร้างห้องสมุดในเมืองขนาดกลางทุกแห่ง และห้องสมุดในบ้านของครอบครัวพ่อค้าที่ร่ำรวยพอสมควร” พาลเมอร์กล่าว .
3. Martin Luther กลายเป็นนักเขียนหนังสือขายดีคนแรก
มีคำกล่าวอ้างที่มีชื่อเสียงมาจากนักปฏิรูปศาสนาชาวเยอรมันMartin Lutherที่สรุปบทบาทของแท่นพิมพ์ในการปฏิรูปโปรเตสแตนต์: “การพิมพ์เป็นของขวัญสูงสุดจากพระเจ้าและเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุด”
ลูเธอร์ไม่ใช่นักศาสนศาสตร์คนแรกที่ตั้งคำถามกับศาสนจักร แต่เขาเป็นคนแรกที่เผยแพร่ข่าวสารของเขาในวงกว้าง “พวกนอกรีต” คนอื่นๆ เห็นว่าการเคลื่อนไหวของพวกเขาถูกยกเลิกอย่างรวดเร็วโดยเจ้าหน้าที่ศาสนจักรและงานเขียนสองสามฉบับของพวกเขาถูกทำลายอย่างง่ายดาย แต่ช่วงเวลาของสงครามครูเสดของลูเธอร์ต่อการขายเครื่องดื่มชูกำลังนั้นใกล้เคียงกับการระเบิดของแท่นพิมพ์ทั่วยุโรป
ตามตำนานเล่าขาน ลูเทอร์ตอก “95 วิทยานิพนธ์” ของเขาไว้ที่ประตูโบสถ์ในวิตเทนเบิร์กเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม ค.ศ. 1517 พาลเมอร์กล่าวว่าสำเนาเอกสารของลูเทอร์กำลังถูกพิมพ์ในลอนดอนอย่างรวดเร็วภายใน 17 วันต่อมา
ต้องขอบคุณแท่นพิมพ์และพลังของข้อความที่ทันท่วงที ลูเธอร์จึงกลายเป็นนักเขียนขายดีคนแรกของโลก การแปลพันธสัญญาใหม่ของลูเธอร์เป็นภาษาเยอรมันขายได้ 5,000 เล่มในเวลาเพียงสองสัปดาห์ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1518 ถึงปี ค.ศ. 1525 งานเขียนของลูเทอร์มีสัดส่วนถึงหนึ่งในสามของหนังสือทั้งหมดที่จำหน่ายในเยอรมนี และพระคัมภีร์ภาษาเยอรมันของเขามีฉบับพิมพ์มากกว่า 430 ฉบับ
4. การพิมพ์ให้อำนาจการปฏิวัติทางวิทยาศาสตร์
นักปรัชญาชาวอังกฤษ ฟรานซิส เบคอน ผู้ซึ่งได้รับการยกย่องในการพัฒนาวิธีการทางวิทยาศาสตร์ เขียนไว้ในปี 1620 ว่าสิ่งประดิษฐ์สามอย่างที่เปลี่ยนแปลงโลกไปตลอดกาลคือดินปืนเข็มทิศเดินเรือ และแท่นพิมพ์
เป็นเวลานับพันปีแล้วที่วิทยาศาสตร์เป็นกิจกรรมที่แสวงหาความโดดเดี่ยวเป็นส่วนใหญ่ นักคณิตศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่และนักปรัชญาธรรมชาติถูกแยกจากกันด้วยภูมิศาสตร์ ภาษา และความเร็วในการพิมพ์ด้วยมือที่เฉื่อยชา ไม่เพียงแต่สำเนาข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่เขียนด้วยลายมือมีราคาแพงและหาได้ยากเท่านั้น แต่ยังมีแนวโน้มที่จะเกิดข้อผิดพลาดจากมนุษย์อีกด้วย
ด้วยความสามารถที่เพิ่งค้นพบในการเผยแพร่และแบ่งปันผลการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และข้อมูลการทดลองกับผู้ชมจำนวนมาก วิทยาศาสตร์จึงก้าวไปข้างหน้าอย่างก้าวกระโดดในศตวรรษที่ 16 และ 17 ในการพัฒนาแบบจำลองดาราจักรที่มีดวงอาทิตย์เป็นศูนย์กลางของดาราจักรในช่วงต้นทศวรรษ 1500 นักดาราศาสตร์ชาวโปแลนด์Nicolaus Copernicusไม่เพียงอาศัยการสังเกตการณ์บนสวรรค์ของเขาเองเท่านั้น แต่ยังอาศัยการพิมพ์ตารางการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์ด้วยการพิมพ์ทางดาราศาสตร์
เมื่อนักประวัติศาสตร์ เอลิซาเบธ ไอเซนสไตน์ เขียนหนังสือในปี 1980เกี่ยวกับผลกระทบของแท่นพิมพ์ เธอกล่าวว่าของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในด้านวิทยาศาสตร์ไม่จำเป็นต้องเป็นความเร็วที่ความคิดสามารถแพร่กระจายไปพร้อมกับหนังสือที่พิมพ์ได้ แต่เป็นความแม่นยำในการคัดลอกข้อมูลต้นฉบับ ด้วยสูตรที่พิมพ์ออกมาและตารางทางคณิตศาสตร์ในมือ นักวิทยาศาสตร์สามารถไว้วางใจความเที่ยงตรงของข้อมูลที่มีอยู่และทุ่มเทพลังงานมากขึ้นเพื่อบุกเบิกพื้นที่ใหม่
5. Fringe Voices รับแพลตฟอร์ม
“เมื่อใดก็ตามที่เทคโนโลยีสารสนเทศใหม่เข้ามา รวมถึงแท่นพิมพ์ กลุ่มแรกที่ ‘ดัง’ ในนั้นคือกลุ่มคนที่ถูกปิดปากอยู่ในระบบก่อนหน้านี้ ซึ่งหมายถึงเสียงที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง” พาลเมอร์กล่าว
ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการนำเทคโนโลยีสารสนเทศใหม่มาใช้ ไม่ว่าจะเป็นวิทยุแฮม กระดานข่าวทางอินเทอร์เน็ต หรือ Instagram คนที่เต็มใจเสี่ยงมากที่สุดและพยายามเป็นผู้เริ่มใช้งานในช่วงแรกคือผู้ที่ไม่มีเสียงก่อนที่เทคโนโลยีนั้นจะมีอยู่จริง
“ในการปฏิวัติการพิมพ์ นั่นหมายถึงพวกนอกรีตที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง กลุ่มคริสเตียนหัวรุนแรง กลุ่มหัวรุนแรงที่คุ้มทุน นักวิจารณ์รัฐบาล” พาลเมอร์กล่าว “การปฏิรูปโปรเตสแตนต์เป็นเพียงหนึ่งในหลายอาการของการพิมพ์ที่ทำให้ได้ยินเสียงเหล่านี้”
เมื่อความคิดเห็นเชิงวิพากษ์วิจารณ์และทางเลือกเข้าสู่วาทกรรมสาธารณะ ผู้มีอำนาจก็พยายามเซ็นเซอร์ ก่อนโรงพิมพ์ การเซ็นเซอร์เป็นเรื่องง่าย ทั้งหมดที่จำเป็นคือการฆ่า “คนนอกรีต” และเผาสมุดโน้ตของเขาหรือเธอ
แต่หลังจากแท่นพิมพ์แล้ว พาลเมอร์กล่าวว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำลายสำเนาความคิดที่เป็นอันตรายทั้งหมด และยิ่งหนังสืออ้างว่าเป็นอันตรายมากเท่าไร คนก็ยิ่งอยากอ่านมากเท่านั้น ทุกครั้งที่ศาสนจักรตีพิมพ์รายชื่อหนังสือต้องห้าม ผู้ขายหนังสือรู้ว่าควรพิมพ์อะไรต่อไป
6. จากความคิดเห็นสาธารณะสู่การปฏิวัติยอดนิยม
ในช่วงยุคตรัสรู้ นักปรัชญาเช่นJohn Locke , Voltaireและ Jean-Jacques Rousseau ได้รับการอ่านอย่างกว้างขวางในหมู่ประชาชนที่มีความรู้มากขึ้น การยกระดับการใช้เหตุผลเชิงวิพากษ์เหนือจารีตประเพณีและประเพณีสนับสนุนให้ผู้คนตั้งคำถามกับอำนาจทางศาสนาและให้รางวัลเสรีภาพส่วนบุคคล
การเพิ่มพูนความรู้ที่เป็นประชาธิปไตยใน ยุค ตรัสรู้นำไปสู่การพัฒนาความคิดเห็นของประชาชนและอำนาจที่จะโค่นล้มชนชั้นปกครอง Louis-Sebástien Mercier เขียนในช่วงก่อนการปฏิวัติฝรั่งเศส:
“การปฏิวัติความคิดของเราครั้งยิ่งใหญ่และสำคัญยิ่งได้เกิดขึ้นภายในสามสิบปีที่ผ่านมา ความคิดเห็นสาธารณะได้กลายเป็นอำนาจเหนือกว่าในยุโรป ซึ่งไม่อาจต้านทานได้… เราอาจหวังว่าความคิดที่รู้แจ้งจะนำมาซึ่งความดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนโลก และทรราชทุกประเภทจะสั่นสะท้านต่อหน้าเสียงร้องสากลที่ก้องอยู่ทุกหนทุกแห่ง ปลุกยุโรปให้ตื่นจาก มันหลับใหล”
“[การพิมพ์] เป็นของขวัญที่สวยงามที่สุดจากสวรรค์” เมอร์ซิเอกล่าวต่อ “ในไม่ช้ามันจะเปลี่ยนโฉมหน้าของจักรวาล… การพิมพ์เพิ่งถือกำเนิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ และทุกอย่างกำลังมุ่งหน้าไปสู่ความสมบูรณ์แบบ… ดังนั้นตัวสั่น ทรราชของโลก! ตัวสั่นต่อหน้านักเขียนที่มีคุณธรรม!”
แม้แต่คนไม่รู้หนังสือก็ไม่สามารถต้านทานแรงดึงดูดของผู้เขียนการตรัสรู้ที่ปฏิวัติวงการได้ พาลเมอร์กล่าว เมื่อThomas Paineตีพิมพ์ “Common Sense” ในปี พ.ศ. 2319 อัตราการรู้หนังสือในอาณานิคมของอเมริกาอยู่ที่ประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์ แต่ก็มีสำเนาที่พิมพ์และขายของระบบทางเดินที่ปฏิวัติมากกว่าจำนวนประชากรทั้งหมดในอาณานิคม
7. เครื่องจักร ‘ขโมยงาน’ จากคนงาน
การปฏิวัติอุตสาหกรรมไม่ได้เกิดขึ้นอย่างเต็มรูปแบบในยุโรปจนถึงกลางศตวรรษที่ 18 แต่คุณสามารถโต้แย้งได้ว่าแท่นพิมพ์ได้แนะนำให้โลกรู้จักกับแนวคิดเรื่องเครื่องจักร “ขโมยงาน” จากคนงาน
ก่อนการประดิษฐ์ที่เปลี่ยนกระบวนทัศน์ของกูเตนเบิร์ก กรานท์เป็นที่ต้องการอย่างมาก เจ้ามือรับแทงม้าจะจ้างช่างฝีมือที่ได้รับการฝึกฝนมาหลายสิบคนเพื่อคัดลอกด้วยมือและส่องสว่างต้นฉบับอย่างระมัดระวัง แต่เมื่อถึงปลายศตวรรษที่ 15 แท่นพิมพ์ได้แสดงทักษะเฉพาะตัวของพวกเขาทั้งหมด แต่ล้าสมัย
ในทางกลับกัน ความต้องการสื่อสิ่งพิมพ์จำนวนมากได้ก่อให้เกิดอุตสาหกรรมใหม่ของเครื่องพิมพ์ ผู้จำหน่ายหนังสือที่มีอิฐและปูน และพ่อค้าเร่ริมถนนที่กล้าได้กล้าเสีย ในบรรดาผู้ที่เริ่มต้นเป็นเด็กฝึกงานของเครื่องพิมพ์คือ Benjamin Franklin บิดาผู้ก่อตั้งในอนาคต
